Gerstenkorn verstehen: Symptome, Ursachen und Behandlung

Als Gerstenkorn (Hordeolum) wird eine häufig vorkommende, akute Entzündung einer Drüse am Lidrand bezeichnet, die durch Bakterien – meist Staphylokokken – verursacht wird. Typisch sind eine schmerzhafte Rötung, Schwellung und manchmal eitrige Sekretion.

Obwohl es sich in der Regel um eine selbstlimitierende Erkrankung handelt, kann ein Gerstenkorn für die Betroffenen sehr unangenehm sein und eine temporäre Beeinträchtigung des Sehens verursachen. 

Für das Apothekenpersonal ist es entscheidend, das Gerstenkorn von anderen Lidrandveränderungen wie dem Hagelkorn (Chalazion) abzugrenzen und gezielte Empfehlungen für die Therapie und unterstützende Maßnahmen zu geben.

Neben der Beratung zur lokalen Behandlung – z. B. Wärmeauflagen, desinfizierende Augensalben oder Tropfen – spielt auch die Aufklärung über Hygienemaßnahmen und Risikofaktoren eine wichtige Rolle. 

Formen des Gerstenkorns (Hordeolum) am Auge 

Ein Gerstenkorn ist eine akute, bakterielle Entzündung der Drüsen am Augenlid, die in der Regel harmlos verläuft. Je nach Lokalisation unterscheidet man zwei Hauptformen, die durch die jeweilige betroffene Drüse definiert werden: 

1. Äußeres Gerstenkorn (Hordeolum externum) 

• Definition: Eine Entzündung der Zeis-Drüsen (Talgdrüsen am Haarfollikel) oder Moll-Drüsen (Schweißdrüsen am Lidrand). 
• Lokalisation: Direkt am äußeren Lidrand, oft sichtbar als kleine, eitrige Erhebung. 
• Symptome: Rötung, Schwellung und Druckschmerz am Lidrand, begleitet von einer sichtbaren Eiteransammlung. 
• Häufigkeit: Diese Form ist häufiger als das innere Gerstenkorn. 

2. Inneres Gerstenkorn (Hordeolum internum) 

• Definition: Eine Entzündung der Meibom-Drüsen, die tief im Lid verankert sind und für die Lipidproduktion des Tränenfilms verantwortlich sind. 
• Lokalisation: Im Inneren des Augenlids, was die Diagnose erschweren kann. 
• Symptome: Rötung und Schwellung des gesamten Lids. Der Schmerz ist oft stärker, da die Entzündung tiefer liegt. Von außen ist die Eiteransammlung seltener sichtbar; sie kann jedoch bei einem Blick auf die Lidinnenseite erkennbar sein. 
• Komplikationen: Aufgrund der tiefen Lage kann das innere Gerstenkorn länger bestehen bleiben und in manchen Fällen ein Chalazion (Hagelkorn) nach sich ziehen, falls der Entzündungsprozess chronisch wird. 

Differenzierung zu anderen Lidveränderungen 

• Hagelkorn (Chalazion): Chronische, nicht-schmerzhafte Entzündung einer verstopften Meibom-Drüse, ohne bakterielle Infektion. 
• Blepharitis: Allgemeine Entzündung des Lidrandes, oft chronisch und mit Schuppenbildung verbunden. 

Gerstenkorn Symptome 

Die Symptome unterscheiden sich je nach Lokalisation der Entzündung (äußeres oder inneres Gerstenkorn). 

Allgemeine Symptome eines Gerstenkorns 

Ein Gerstenkorn (Hordeolum) äußert sich typischerweise durch eine akute, lokalisierte Schwellung am Augenlid, die mit Rötung, Druckschmerz und Überwärmung einhergeht. Zudem kann es zu einer spontanen Eitersekretion kommen, insbesondere wenn das Hordeolum nach außen durchbricht. 

Betroffene klagen häufig über ein Fremdkörpergefühl, ein unangenehmes Spannungsgefühl sowie eine verstärkte Tränensekretion. Auch kann die Bindehaut gereizt und das Auge vermehrt berührungs- und lichtempfindlich sein. Während beim externen Hordeolum eine oberflächliche Pustelbildung an den Lidrändern erkennbar ist, liegt das Hordeolum internum tiefer verborgen und kann sich lediglich durch eine diffuse, druckschmerzhafte Schwellung zeigen. 

Periorbitales Ödem und seltene Orbitaphlegmone

Gelegentlich kann eine ausgeprägtere Entzündungsreaktion mit periorbitalem Ödem auftreten, insbesondere bei Patienten mit prädisponierenden Faktoren wie Diabetes mellitus oder Immunsuppression.

In sehr seltenen Fällen kann sich die Infektion ausbreiten und eine Orbitaphlegmone nach sich ziehen, was sich durch eine zunehmende Rötung, Schwellung und Fieber bemerkbar machen würde. In der Regel bleibt ein Hordeolum jedoch auf die betroffene Drüse begrenzt und heilt nach spontaner Perforation oder Resorption des Eiters komplikationslos ab. 

Spezifische Symptome nach Form des Gerstenkorns 

Äußeres Gerstenkorn (Hordeolum externum) 

• Lokalisation: Entzündung an den Zeis- oder Moll-Drüsen (am äußeren Lidrand). 
• Symptome: Sichtbare Eiteransammlung direkt am Lidrand oder in Nähe der Wimpernwurzeln, Lokal begrenzte Schwellung und Rötung. 

Gelegentlich spontane Eröffnung des Gerstenkorns mit Austritt von eitrigem Sekret und anschließender Linderung. 

Inneres Gerstenkorn (Hordeolum internum) 

• Lokalisation: Entzündung der Meibom-Drüsen (tief im Augenlid). 
• Symptome: Diffuse Schwellung des gesamten Augenlids, oft ohne erkennbare Eiteransammlung von außen. Schmerzen stärker ausgeprägt aufgrund der tieferliegenden Entzündung. Sichtbare Eiteransammlung nur bei Inspektion der Innenseite des Augenlids (nach Ektropionieren). 

Langsamerer Verlauf und höhere Wahrscheinlichkeit, in ein Chalazion (Hagelkorn) überzugehen.

Diagnostik eines Gerstenkorns 

Die Diagnostik eines Gerstenkorns (Hordeolum) erfolgt in der Regel klinisch anhand der Anamnese und einer gezielten augenärztlichen Untersuchung. Wichtige anamnestische Hinweise umfassen das Vorliegen von Risikofaktoren wie Diabetes mellitus, Hauterkrankungen (z. B. Rosazea, seborrhoische Dermatitis), Immunsuppression oder eine unzureichende Lidrandhygiene. 

Bei unkomplizierten Fällen ist die Diagnosestellung rein klinisch und erfordert keine weiterführenden Untersuchungen. In komplizierten oder rezidivierenden Fällen kann jedoch eine mikrobiologische Abstrichuntersuchung zur Identifikation möglicher therapieresistenter oder atypischer Erreger sinnvoll sein.

Zudem kann eine Laboruntersuchung zur Abklärung eines zugrunde liegenden Diabetes mellitus oder einer Immunsuppression angezeigt sein. In seltenen Fällen, insbesondere bei Verdacht auf eine tiefergehende Infektion oder Orbitabeteiligung, kann eine weiterführende Bildgebung mittels Sonographie, MRT oder CT erforderlich werden. 

Behandlung eines Gerstenkorns 

Die Behandlung eines Gerstenkorns richtet sich nach dem Schweregrad der Entzündung und erfolgt primär symptomatisch. In den meisten Fällen heilt die Infektion innerhalb weniger Tage bis Wochen spontan ab.

Die initiale Therapie umfasst lokale Maßnahmen wie trockene Wärmeapplikationen, beispielsweise durch Rotlicht oder warme Kompressen, um die spontane Drainage des eitrigen Sekrets zu fördern. Eine mechanische Manipulation oder das forcierte Ausdrücken der Läsion sollte vermieden werden, da dies das Risiko einer Keimverschleppung erhöht. 

Von Salben bis chirurgischen Eingriffen

Die rezeptfrei erhältliche Augensalbe mit dem Wirkstoff Bibrocathol sollte drei- bis fünfmal täglich mit einem sauberen Wattestäbchen auf die betroffenen Lidstellen aufgetragen werden.¹ Bei ausgeprägten oder persistierenden Verläufen kann eine topische antibiotische Therapie, beispielsweise mit Gentamicin- oder Ofloxacin-haltigen Augensalben oder -tropfen² nötig sein.  

In seltenen Fällen, insbesondere bei großen oder persistierenden Hordeolum internum, kann eine chirurgische Inzision und Drainage unter sterilen Bedingungen erforderlich sein, um die Abheilung zu beschleunigen. Zusätzlich kann eine verbesserte Lidrandhygiene durch regelmäßige Reinigung mit verdünnten antiseptischen Lösungen oder speziellen Lidreinigungstüchern zur Prophylaxe beitragen.